スペイン・バルセロナで開催されたヨーロピアン・ポーカーツアー（EPT）PS Openメインイベントには5,036エントリーが集まり、最終的にフランスのAlexis Nicolaiが頂点に立った。お守りのように被っていた「漁師帽」と共に、彼は見事に優勝を果たし、77万2,000ユーロのトップ賞金とShardトロフィーを手にした。これは彼にとってキャリア最大の勝利となる。
大会前、Nicolaiは息子にこう話していた。
「息子はいつもこの帽子を笑うんだ。『パパ、漁師みたいだよ』ってね。だから僕は言ったんだ。今回はこの帽子とトロフィーを手にして、全部勝つんだって。」
その言葉通り、彼は優勝を成し遂げた。試合後、実感がまだ湧かないと語る。
「まるで夢の中にいるようだ。たぶん明日になったら分かるだろう。あるいは帰りの車の中かもしれない。明日の朝7時半には仕事に行くんだ。父がいつも言っていたよ、仕事は仕事だって。」
Congratulations to Alexis Nicolai, who came out on top in the 5,036-entrant €1,650 PokerStars Open Main Event.
— PokerStars LIVE (@PokerStarsLIVE) August 25, 2025
Nicolai picked up €772,000 for the win, the highest prize ever awarded in the tournament’s history.
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ファイナルテーブル結果
| 順位 | プレイヤー | 国籍 | 賞金 |
|---|---|---|---|
| 1 | Alexis Nicolai | フランス | €772,000 |
| 2 | Mengshi Tian | 香港 | €482,290 |
| 3 | Ben Zech | ドイツ | €344,560 |
| 4 | Chin Wei Lim | マレーシア | €265,200 |
| 5 | Daniele Cuomo | イタリア | €203,910 |
| 6 | Jakub Sterba | チェコ | €156,830 |
| 7 | Kazuhiko Yotsushika | 日本 | €120,610 |
| 8 | David Taieb | フランス | €92,770 |
ショートスタックからの大逆転
救急タクシー会社を経営するNicolaiは、この勝利によってキャリア獲得賞金を倍増させ、これまでの最高額である64,000ドルを大きく上回った。決勝はわずか745万チップの最短スタックでスタートし、幾度も危機に直面したが、的確なダブルアップと大胆な全下（オールイン）を繰り返し、勝利をつかみ取った。
「最初は本当にショートで、状況は悪かった。でもすぐにダブルアップできた。ショートが飛ぶのを待って、そして実際に飛んだ。その後は正直、クレイジーなハンドを開いたりもしたから楽になったんだ。ヘッズアップでは悪いスタートでいくつか落としたけど、考えを変えた。もっと彼に話しかけようと思ったんだ。そして実際そうした。『友よ、オールインだ』。何度もプッシュして、彼を狂わせたよ。」とNicolaiは振り返った。
最終日の戦い
大会最終日は13人が残ってスタート。Yakiv Syzghanov（13位）、Arthur Emig（12位）、Efrim Erdinc（11位）、Adis Zukanovic（10位）が決勝テーブルを前に敗退した。
- 大量のチップを持って決勝を迎えたKazuhiko Yotsushikaだったが、Mengshi TianやBen Zechとの対決で流れを失い、最終的に7位で終了。
- TianはJakub Sterbaを四つ子（クワッズ）で倒すなど勢いに乗り、場の半分近いチップを保持。優勝候補筆頭となった。
- NicolaiはDaniele Cuomo（5位）をポケットKで撃破し、続けてChin Wei Lim（4位）も脱落させる。3人残りではBen Zechをエース7で倒し、ヘッズアップに突入した。
ヘッズアップの攻防
ヘッズアップ開始時、チップリードはMengshi Tianが有していた。彼はさらに差を広げ、ナッツストレートを見せてNicolaiをわずか2,200万チップまで追い詰める。
しかし、Nicolaiは「友よ、オールインだ」と繰り返し叫びながら粘り強く全下を繰り返し、徐々にスタックを回復。決定的な場面はA-3でA-10を逆転してダブルアップしたことだった。
最後の勝負では、Tianがポケット7でオールイン、Nicolaiはポケット9でコール。Tianはフロップでセットを作り勝利目前だったが、リバーでNicolaiがストレートを完成させ、劇的な逆転優勝を決めた。
約束を果たした瞬間
表彰写真の撮影時、Nicolaiは帽子を脱ぎ、獲得したShardトロフィーの上にそっと置いた。大会前に息子へ誓った約束を、自らの手で完全に果たしたのである。
