PKO（プログレッシブノックアウト）とミステリーバウンティは、ライブ・オンラインを問わず近年急速に普及している二つのトーナメント形式だ。どちらも相手をバストアウトさせることで即時の現金報酬が得られる点は共通しているが、仕組みは大きく異なり、テーブルでの判断基準も変わってくる。
標準的なフリーズアウトに慣れたプレイヤーにとって、これは単なるボーナス付きの派生形ではない。最初のハンドから、すべての意思決定の前提が変わるフォーマットだ。
バイインの分け方
バウンティ系トーナメントの出発点は、バイインの分割にある。$200のバウンティ大会であれば、通常その半分が従来のプライズプールに入り、イン・ザ・マネー（ITM）の選手へ分配される。残りの半分は個人バウンティとして設定され、バウンティ機能が有効化された段階から各プレイヤーに紐づけられる。
バウンティ有効化後に相手をバストアウトさせると、その相手のバウンティが独立した報酬として付与される。プライズプールとは別に計算され、最終的に入賞すれば両方を受け取れる。
この仕組みにより、テーブル上のすべての相手が競争相手であると同時に、潜在的な即時収入源にもなる。コールするかどうか、チップをどこまで投入するか、その判断基準がフリーズアウトとは根本的に違う。
PKO：増え続けるバウンティ
PKOが通常のバウンティ大会と異なる点は、バウンティが固定ではなく変動する点だ。
プレイヤーがバストアウトされると、そのバウンティは半分に分割される。バストアウトさせた側は50%を即時報酬として受け取り、残り50%が自分のバウンティに加算される。つまり次に自分を倒した相手が受け取る金額も増える。
例を挙げると、初期バウンティが全員$100のPKO大会では、最初のバストアウトで$50を獲得し、自分のバウンティは$150に増える。二人目で$50を追加し、$200になる。その後自分がバストアウトされた場合、相手は$100を受け取り、残り$100が自身のバウンティに加算される。
深く勝ち進み多くの相手をバストアウトさせたプレイヤーは、初期額の数倍のバウンティを抱えることになる。この金額はテーブル全体に公開されるのが一般的で、他のプレイヤーの判断に直接影響する。
PKO初心者が押さえておくべき点は、バウンティEVは実際の金銭価値だということだ。オールインに応じるかどうかを判断する際には、チップEVと並行して相手のバウンティを獲得した場合の報酬価値も計算に入れる必要がある。
ミステリーバウンティ：開けるまでわからない
ミステリーバウンティも同じくバイイン分割の構造を持つが、固定額の代わりにランダムな賞金を採用している。バウンティ有効化後に相手をバストアウトさせると、カードを引く、封筒を開ける、またはデジタル表示によって報酬額が明らかになる。
金額は少額の場合もあれば、非常に高額になることもある。大規模な大会ではトップ賞が$50,000や$100,000を超えることもあり、プライズプールとは独立して支払われる。対象となるバストアウトのたびに結果は異なり、事前に予測する方法はない。
多くの大会では、バウンティ機能はDay2開始時やバブル崩壊後など、参加者が大幅に絞られた段階で有効化される。それ以前は通常のトーナメントとして進行する。
このフォーマットが幅広い層に支持される理由は、封筒を開ける瞬間の緊張感にある。バストアウト直後に金額が明らかになるあの体験は、他のフォーマットには存在しない。
二つのフォーマットの違い
PKOとミステリーバウンティは、見た目以上に性質が異なる。
PKOではバウンティ額が公開情報だ。多くのバストアウトを重ねたプレイヤーは明確なターゲットになり、分析的なプレイヤーはその金額を即時報酬とチップリスクの比較に組み込む。複数のEVを同時に評価する力が求められるフォーマットだ。
ミステリーバウンティでは、具体的な報酬額は事前にわからない。ショートスタックが最大賞を引く可能性もあれば、大きなスタックが最低額に終わることもある。この不確実性がフィールド全体のアクションに影響し、レクリエーショナルプレイヤーを引きつけやすい環境を生む。規律あるプレイヤーにとっては、高分散の環境でエッジを探す場でもある。
まとめ
PKOもミステリーバウンティも、フリーズアウトに手を加えた派生形ではなく、構造的に別物のフォーマットだ。バウンティはおまけではなく、ゲームの中心にある。バウンティ有効化後はエリミネーションが絡むすべてのポットに財務的な意味が生まれる。その価値を正確に評価できるかどうかが、両フォーマットで結果を出すための土台になる。
